澳洲的老年人正在继续向劳动力市场进军，老龄工作人数比以往任何时候都要多。
得益于有利的经济条件，这种增长在大流行期间尤为强劲。
根据澳洲统计局（ABS）的数据，在2022年11月有689,900名65岁或以上的工作者。这占所有工作者的5%，与2021年2月和3月并列历史新高，当时澳洲刚开始摆脱Omicron毒株传播带来的“隐性封城”。
11月的68.99万名老龄工作者比大流行前2019年11月的61.98万人多出了7.01万人。
这是一个长期趋势的延续，即澳洲的老龄化人口选择比前几代人工作更长时间。
独立经济学家理查森（Chris Richardson）说，大流行期间的特别高增长可归因于该时期独特的劳动力市场。
理查森表示：“半个世纪以来的最低失业率——由于我们没有[来自海外的]年轻工作者，雇主不得不重新考虑老年工作者的价值。如今，我们是一个服务型经济——例如，会计师和律师——我们有各种各样的工作，与过去相比，老龄化的身体负面因素要少得多。”
理查森说，在紧张的劳动力市场环境下，年长的工作者推迟几年退休，甚至退休后再回归职场是有道理的，因为雇主“恳求”他们回来。
此外，他说通货膨胀和退休基金表现不佳可能也起到了一定的作用。
“这不仅仅是通货膨胀——过去12个月对退休基金来说是一段时间以来最糟糕的。换句话说，退休储蓄缩水了，拉伸储蓄的能力也变小了。”
在2020年1月至2022年11月期间，有84,300名65岁以上的男性和49,200名65岁或以上的女性加入了劳动力队伍，总计13.35万人。
在同一时间，17,500名20-24岁的人加入了劳动力队伍：15,500名男性和1,900名女性。
肯（Ken Spears）是Victor Chang渡轮上的一名甲板工，今年66岁，已经在他的工作岗位上工作了18年，他没有立即退休的打算。
“只要你身体健康，你就可以出去工作，”他说，“我一直以为人们在60岁左右退休，但很多人退休后又回来了。”
除了财务原因之外，肯表示自己热爱工作，因为它对健康有益。
“这对健身和健康很有帮助。你每天要跳上跳下[渡轮]大约100次。它还能让你的头脑保持活跃。这是我能拥有的最好的办公室。”
即将67岁的珍妮（Janne Becquet）是西悉尼Mounties具乐部的酒吧工作人员，已经在那里工作了18年。
“我本打算在2020年退休，但事情没有办成，”珍妮说，“我很想退休，但财务上做不到。这是个大问题。也许我将在今年或明年退休。我不想工作到70岁。我的身体在告诉我，我必须慢下来。”
劳动力的另一端是20岁的摩根（Morgan Iddles）和蒙特（Monte Parsons）。两人都是学生，摩根在一家画室兼职，而蒙特则没有工作。他们说，在过去几年里，他们和朋友们的就业形势发生了巨大的变化。
摩根说：“现在真的很难维持生计。我最近刚从家里搬出来，一切都要花很多钱。”蒙特补充说：“我有一些朋友全靠JobKeeper才能搬出家里，去上全日制大学。现在，我认识的每个人都在努力找工作，但很多工作要求有经验，很难入行。”
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