正在消失的澳洲中产，还剩什么留给下一代？

随着澳洲联邦政策财政预算进入倒计时，澳洲社会的许多问题也再次进入了公众视野，其中不断扩大的贫富差异以及正在消失的中产阶级，成为了联邦政府第3阶段减税计划（2,430亿澳元）落地前的热议话题。

所谓中产阶级（middle class），是指拥有稳定且相对高薪工作，以及在经济上具备独立性的个体和家庭。在现代化的发达国家中，庞大的中产阶级是必不可少的存在，因为他们不但可以担起经济发展和消费的重任，更是缓冲社会利益冲突的重要调节器。

但是目前的澳洲，中产阶级正在迅速消失。

据国际经合组织（OECD）数据显示，澳大利亚的中产阶级比例从2015年开始就低于其他成员国平均水平，而高收入人群和低收入人群比例则分别高于和低于平均水平。

换句话说，澳洲的富人多，而穷人更多。

另外，国际上用于衡量贫富差异的重要指标，基尼系数（Gini Coefficient），也显示澳洲的贫富差异从2011年开始迅速扩大，在2018年达到峰值后出现小幅下降，随后再次抬头。

究其原因，一份来自新南威尔士大学（UNSW）的报告显示，房屋价格在该时期的暴涨是摧毁中产阶级可支配收入的根源所在，虽然名义上的个人财富和收入都位居世界前茅，但实际上澳洲中产阶级的日子并不好过。

如果我们仔细推敲澳洲基尼系数的变化（基尼系数越低代表贫富差异越小），就会发现2020年开始的新冠疫情反而缩小了澳洲的贫富差异，而这正是因为疫情之下政府对中低收入家庭提供的各类津贴，以及税务优惠起到的作用。

同期出现的资本市场价格暴跌，也在一定程度上扮演里洗牌和资源再分配的角色。

但是随着疫情逐步退出历史舞台，澳洲的贫富差异将再次加速扩大，而背后的最大推动力，正是澳洲联邦政府的第3阶段减税计划（Stage 3 tax cut）。

那么澳洲为什么要推行减税计划呢？

说白了，其实是2018年执政的莫里森政府为了推动澳洲经济发展而制定的一个中长期计划，但是不料新冠疫情在2019年底爆发，彻底打乱了减税计划的步伐。

但是简单来说，这个计划分为3个阶段，第1和第2阶段分别是服务中低收入群体。

而第3阶段减税计划的受益者，恰好就是高收入家庭。

政策在2024年7月生效后，将对现有的个人所得税征收等级做出重大调整：

所以，按照澳大利亚研究院智库（Australia Institute）的数据对照，我们就会发现第3阶段减税政策实施后，最大的受益群体就是高收入家庭（以及个人），而这些受益者也都基本从事高薪职业，比如：

上市公司首席执行官、联邦议员、外科医生、麻醉师、金融交易员、金融企业高管以及律师等。

这些高收入群体每年的最高税务优惠达到了9,075澳元，而中产和低收入群体，比如教师、普通职员、会计、美发师以及厨师等职业的税务减免额仅为0~987澳元。

那么澳洲的中产阶级年收入大概是多少呢？

澳洲统计局（ABS）数据计算，澳洲全职员工的年薪中位数为79,800澳元（月薪6,650），而这个等级对应的职业（会计）所享受的第3阶段税务优惠只有855澳元，仅为最高值（9,075澳元）的9.42%。

可见，中产阶级最多可以算作勉强得到优惠，而这种程度的优惠与年薪数十万的富裕阶级相比，显得微不足道。

如果我们跳出盒子看问题，还会发现澳洲近年来出现的趋势也并不乐观——最富有的10%家庭占据了澳洲46%的财富，这些家庭的平均资产达到了610万澳元。

中产阶级的比例则缩小到了30%，家庭平均财富虽然达到了170万澳元，但是其增长比例远低于前者。

最后，低收入家庭的比例更是不断壮大，达到了惊人的60%，而平均家庭资产仅为37.6万澳元。

按照这个节奏发展下去，澳洲的中产阶级将不断消失，继而出现的将会是大量的低收入家庭被固化在金字塔的底部，而居高于顶部的，将会是占有巨大多数财富的富裕阶级。

目前我们正在经历的33年来最严重的通货膨胀，以及各州、领地以及联邦政府为了抗击疫情以及刺激经济而产生的巨大财政支出，在不断腐蚀中产阶级根基的同时，也大幅限制了政府通过财政政策对社会阶级进行调整的能力。

所以，最近的澳洲社会上出现了一种声音：为什么还要给富人减税呢？

此前提到的澳大利亚研究院智库首席经济分析师就提出了几个尖锐的问题：

与其锦上添花为富人减税，为什么不雪中送炭去关照中低收入家庭？
为富裕家庭减税以后，他们如果把因此而多获得的可支配收入用于海外投资怎么办？比如用于投资美国股市、购置海外房产？
获得更多购买力的富裕家庭，他们所进行的消费是否真的能起到带动经济的作用？比如购置高价进口商品（名牌奢侈品、消费品等），这些消费对澳洲本地的产业几乎产生不了任何效益，那减税价值何在？

除了这些问题以外，第3阶段减税政策还可能进一步对中低收入家庭造成伤害——有钱人进入房市，继续抢占即将枯竭的住房供应量，诸如此类的行为不仅会抬高房价，更会进一步扩大贫富差距。

所以，现在澳洲政府和社会面临两难的境地：执行减税，就可能继续扩大贫富差异，消灭中产阶级；不执行减税，就违反了公平的原则，相当于过去多年的减税政策只服务了中低收入家庭。

能解开这个困局的，其实就是钱。

说具体些，是第3阶段减税政策的2,430亿澳元，如果能再从什么地方找出这样一笔钱，那么所有社会阶级都会皆大欢喜。

当然，办法总比困难多，能花3,680亿澳元批发核潜艇的澳大利亚，一定会找到办法的。

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