很多华人望子成龙，不希望输在起跑线，千方百计希望子女能进入名校就读。不少家长在买房时都会特别拣选有名校的城区，方便子女上学之余，也希望提高他们入读的机会。根据分析的数字，如果物业邻近名校，例如可以步行前往，又或者只须几分钟车程到达，房价可以增加达百分之10。
因此，不少看似平平无奇的城区，往往会因为区内的名校而声名大噪，房价亦随之水涨船高。其中一个例子便是悉尼西北区的Carlingford。
Carlingford并非邻近市中心，交通也算不上方便，但却因为区内的精英学校James Ruse 农业高中而受到家长的追捧。James Ruse不是一般的精英学校，而是多年来新州成绩最优异的学校。在2019年的新州高中文凭考试，James Ruse连续第 24 年成为排名第一的学校。1995年，James Ruse击败私立名校Sydney Grammar，成为高考成绩最佳的学校，此后一直占据最高的位置。
怎样才可以入读这家新州最顶尖的学校 ?最直接的方法是参加新州精英中学入学考试。去年3月就有万多名六年级学生参加这个考试，争夺4256个录取名额。自2017年以来，申请人数一直相当稳定，只有不到三分之一的学生被录取。考试包括20分钟的写作和阅读、数学和综合能力各40分钟的多项选择题，满分为300分。
James Ruse在2019年的最低入学分数首次达到了250分，比去年高出9分，比2015年高出近20分，也是最难获得录取的学校。
James Ruse连续第24年成为排名第一的学校
校内有一个10公顷的农场
于1959年建校的James Ruse，原名Carlingford 农业高中，后以著名的农业企业家James Ruse命名，最初只招收男生，到了20世纪70年代末才接受女生入读。现时James Ruse为一家公立男女校，共有840名7至12级学生。大部份学生都是参加新州精英中学入学考试被录取入读7年级，但也有少数来自其他高中的学生通过直接向学校提出申请，在九年级、十年级和十一年级被录取。截至2019年，约97%的学生来自非英语背景的家庭。
既然是农业学校，农业当然非常重要，所以这是7至10年级的必修科目。校内还有一个10公顷的农场，以可持续发展的环保方式营运，包括生产优质羊肉的企业，生产走地鸡鸡蛋和供应鸡肉。此外，还有两个果园种植华盛顿脐橙和桃子，学生也会在农地种植蔬菜。
截至2019年，约97%的学生来自非英语背景的家庭
有人形容James Ruse为“天才工厂”，不过能考上这家名校已经代表是新州最聪颖的学生了，所以学校在培养学生的天赋之余，还要确保他们接受全面和有启发性的教育，绝对不是仅为了考试的填鸭式教育。因此，在课堂上，不会只有老师在讲解，而是鼓励学生积极参与，多发问，多思考。
不要以为新州的顶尖名校获得的政府资源会特别多，在这方面，James Ruse和其他政府高中并没有分别。学校没有游泳池，也没有什么特别的设施，花了17年的时间筹集资金才可以建成一个新的体育馆。
优良的师资可能是James Ruse取胜的原因之一。校内的教职员一半是由教育部指派，另一半则由学校挑选，学生的优异成绩反映了老师的教学成果。
虽然住在Carlingford不会增加入读James Ruse的机会，但如果考上了，就可以让子女方便上学，住在邻近学校的地方可能也会感染到这家名校的学习风气。不知这是否就是Carlingford受到家长买家欢迎的原因 ?
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