新州政府已经搁置了每周将1000名留学生送回悉尼的计划,这对悉尼的一些主要大学造成了打击。
贝姬莲在11月曾表示,她希望利用该州三分之一的酒店隔离名额,接收留学生和技术移民,最早从11月当月开始。
这一举动与莫里森和全澳内阁协议相左,该协议将保障澳大利亚人在圣诞节前返澳作为首要任务。
新州州就业、投资、旅游和西悉尼厅长斯图尔特·艾尔斯(Stuart Ayres)表示,返校的留学生将是新州经济从疫情中复苏的关键部分。
他说:“目前我们的首要任务是让澳人回国。考虑到每周抵达悉尼机场的人数上限为3000人,目前给留学生的空间很有限。”
新州政府将继续与联邦政府和教育部门密切合作,明确目标是在2021年接收留学生。
前天,贝姬莲谈到了她最初的计划:“我想这一直是我们的愿望,我们不能假装了解目前病毒的变异有多严重。”
一位联邦教育部发言人表示,新州政府还没有提交正式的计划,让澳大利亚人回国是政府的首要任务。
新州政府高级官员去年年底制定了一项让1000名学生返校的详细计划,自从北部海滩和西悉尼的冠状病毒爆发以来,这项计划就被搁置了。
西悉尼大学副校长巴尼·格洛弗(Barney Glover)表示,大学不太可能在不久的将来看到所谓的安全走廊试验。
他说:“我认为这很不幸,我当然理解政府的处境,我想我们必须要有耐心。本以为可能最早在五月就能看到学生们返校,但在今年下半年看到的可能性更大。”
麦格理大学(Macquarie University)国际事务副校长妮可•布里格(Nicole Brigg)表示,短期内很难看到安全通道的出现。
悉尼科技大学副校长伊恩·瓦特(Iain Watt)表示,“安全走廊”计划并未被放弃,但澳大利亚的大学面临着留学生市场份额长期流失到英国和加拿大等国家的风险。
他说:“如果我们不能找到平衡健康、安全问题和经济问题的方法,让来自低风险国家的学生来这里旅游,我们就会被锁定在这一小块市场份额上。”
疫情前,澳大利亚的留学生产业每年产生400亿澳元的收入。
大量而不仅仅是几百名学生将需要返校帮助成千上万依赖留学生消费的企业。
澳大利亚国际教育协会(International Education Association of Australia)首席执行官菲尔•霍尼伍德(Phil Honeywood)表示,留学生平均每年在澳大利亚经济中花费高达10万澳元,并在澳大利亚待上三到四年,但州政府和联邦政府却为其他短期游客铺开了欢迎的红地毯。
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