新冠疫情的爆发减少了国际人口的流动。经济学家指出，移民数量减少将导致悉尼人口规模出现暂时缩水。到2025年，悉尼总人口相比预期要减少超过20万人。
由此也引发了一个疑问，即一些大型基础设施项目的时间表是否需要延期？或者有无继续的必要？例如西联3期工程（WestConnex stage three）和海港隧道（Western Harbor Tunnel）等等。
经济学家指出，一方面，抗疫举措导致澳大利亚吸引的国际移民人数受到有效遏制；另一方面，疫情造成的经济不确定性可能导致自然出生率下降。
根据咨询公司SGS Economics and Planning（简称：SGS）的建模显示，如果经济不能从新冠病毒引起的低迷中迅速恢复，悉尼将在下一个财政年度仅增加1.56万人。这还不到上个财政年度8.7万人口增长的五分之一。
经济学家特里·罗恩斯利（Terry Rawnsley）表示，今年约有30万名临时签证持有人从澳大利亚离开，这甚至可能会暂时导致“悉尼人口出现倒退”。
另外，根据罗恩斯利的预测，悉尼经济在2019/20年将萎缩6.8％至9.5％。这将是该市自1982/83年以来经济首次出现同比下降。
不敢生小孩
受经济不景气的影响，澳大利亚当地一些夫妇推迟了要孩子的计划，继而进一步对人口增长构成抑制。
麦格理大学（Macquarie University）人口统计学家尼克·帕尔教授（Nick Parr）说，悉尼的出生率可能会暂时降低。
他说：“研究发现，在经济状况不确定的情况下，虽然更有可能出现的情况是夫妻推迟生孩子，直至生活水平恢复正常，但是总体而言出生率往往会下降。”
未来五年内，人口增长的强劲程度将取决于以下因素，即经济在“ V形”衰退后是迅速复苏，还是经历更长时期的低迷。“
如果发生SGS 预测的V形经济衰退，到2025年，悉尼的人口将比疫情前的预期减少10万人。如果经济衰退的持续时间更长，那么到2025年，人口将比预期减少21万人。”
大型基建有无必要？
新州规划、工业和环境部发言人表示，新州政府将寻求一系列专家的意见，以评估2020年的人口趋势以及对新州的长期人口增长影响。
发言人说：“虽然海外移民停滞，但现在断言新冠病毒爆发将对悉尼和新州人口造成什么影响还为时过早。”
可以确定的是，人口增长放缓将对新建住房的需求造成冲击，而后者是经济增长的重要驱动力之一。
新州交通部长安德鲁·康斯坦斯（Andrew Constance）上周称，一系列交通项目将成为复兴新州经济 “灵丹妙药”的一部分。
然而，罗恩斯利表示，人口增长放缓、加上失业率上升，这些将影响未来几年推出大型项目的成本效益。由此也引发了建造时间表的疑问。
他说：“该市的一些大型交通项目（包括西联公路（WestConnex）3期工程、西部海底隧道（Western Harbour Tunnel）和北部海滩连线），都是基于人口增长、车流量增加而出台的项目”
“如果人口增长在未来3-4年内下降，或者日常通勤需求明显下降，您可能会开始问，其中一些项目是否值得新州花费上百亿来新建？”
随着未来几个月失业率的飙升，相比大型基建项目，新州一系列规模较小的项目可能更有利于促进就业市场的增长。
事实上，甚至在新冠病毒爆发之前，悉尼的人口增长就一直在放缓。上个财政年度，悉尼人口增长了1.7％，为七年来最低。
最新的人口估计数字显示，悉尼的人口在2019年6月达到530万人。在新冠病毒流行之前，基线预测是到2025年悉尼的人口将达到584万人。但如果经济持续下滑，该数字将降至563万人。
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