墨尔本皇冠赌场遭皇家委员会强制清查，第四位董事下台！

澳洲最大的赌场—皇冠度假酒店不久前捲入洗黑钱丑闻，2月15日时酒店集团行政总裁巴顿（Ken Barton）临时宣布离职。

在上週悉尼开设新赌场遭到新州独立酒类及博彩管理局(ILGA)调查专员伯金（Patricia Bergin）在公佈报告中指出皇冠度假集团透过旗下酒店银行帐户涉嫌协助洗钱，与犯罪组织有商业往来，使在中国的员工陷入被拘留羁押的人身风险，资格不足以获发Barangaroo赌场职业牌照，因此在报告出炉后，皇冠度假酒店3名董事已经辞职，现在Andrew Demetriou，Harold Mitchell，Michael Johnston和Guy Jalland均已离职。

维州政府近日请求皇家委员会（Royal commission）对皇冠度假集团（Crown Resorts）展开调查，确认旗下的墨尔本皇冠赌场是否未持照经营。政府表示调查係为了确保赌场执照持有人遵守诚信标准。

维州州长安德鲁斯（Daniel Andrews）2月22日声明：「这是要确保在维州持有赌场执照的人遵守最高的诚实和正直标准，并为自己的行为负责」。

政府表示，皇家委员会是核实皇冠是否适合持有赌场执照的最合适方法，有权强制证人和蒐集书面证据。

维州博彩业厅长梅利莎·霍恩（Melissa Horne）週一表示，州政府已看过800页的报告，决定成立皇家委员会来执行。

前联邦法庭法官芬克尔斯坦（Raymond Finkelstein）将被任命为该案的调查专员，预计最快将在8月份发布报告，且不会拖过今年年底。

据估计此案将花费维州纳税人$500至$700万。霍恩表示，政府将考虑建立一个独立的赌场监管机构。

伯金将最终审核决定留给新州独立酒业和博彩管理局(ILGA)视皇冠是否应取消，暂停或施加许可条件。但她建议需要进行彻底的文化变革，并採取一些具体措施，例如罢免某些董事会董事，对洗钱帐户进行清查，以及阻止与Crown Resorts主要股东James Packer共享机密信息。

上週，西澳宣布调查是否应允许皇冠继续在珀斯经营赌场，在新州启动调查后，西澳州博彩与赌博委员会正式建议对珀斯皇冠酒店进行调查。

赌博改革联盟首席代表蒂姆·科斯特洛（Tim Costello）说：「我近20年来一直在呼吁皇家委员会……我们知道在维州，政治的两面都被皇冠的力量所俘虏」。

皇冠回应将全力配合调查。

在维州政府表示将派出皇家委员会调查的消息时，前广告业巨头哈洛米契尔（Harold Mitchell）从由詹姆士派克支持的皇冠度假酒店集团（Crown Resorts）董事会辞职并立即生效，成为新州启动调查后第四位辞职的董事。

哈洛米契尔曾是皇冠薪酬委员会的负责人，并在与搜索公司Korn Ferry合作寻找新的董事。

据《澳大利亚人报》报导，哈洛米契尔于周一下午向新任皇冠执行董事长海伦柯南（Helen Coonan）提出辞职，以确保不会对公司造成干扰。

另一位董事，已故的Kerry Packer的医生何欧凡（John Horvath），也宣布计划退出皇冠董事会。

在周一辞职之前，曾私下誓言，只有皇冠投资者才可以罢免他的董事职务，并期待着在10月的年度会议更优雅的卸下职务。

皇冠最大的机构股东 Perpetual和Investors Mutual上周曾建议他从这间陷入麻烦的博彩企业的董事会辞职。哈洛米契尔已在皇冠董事会任职超过十年，ILGA调查专员伯金报告建议，他若因被任命为澳网协会董事的小违规而被处以民事处罚，他应该辞职下台。

维州博彩和酒类监管委员会的凯萨琳米尔（Catherine Myers）也对其进行调查，要求哈洛米契尔就为何他是墨尔本皇冠董事的合适人选做出解释。