如果你是一个不抽烟的女人,在出现咳嗽症状的时候,你也许不会想到是罹患了肺癌。
来自Peter McCallum癌症中心的医学肿瘤专家、教授Tom John表示,这就是出现表皮生长因子受体(EGFR)变异的非小细胞肺癌通常很晚才能被确诊的原因。
“等到医生确诊的时候,通常癌细胞已经扩散。”
这是一种会扩散到脑部的癌症。
Clare Payne的肺癌就是这样在6个月前被发现的。
她和学校其他老师一起喝茶时出现了癫痫的症状。
“我们非常难过,当然非常难过。”
但她也表示,从某种意义上说,自己算是幸运的。因为她的癌症有EGFR变异,可以服用一种名为奥西替尼的药物,而这种药从明年1月1日就能通过澳洲药物福利计划得到补贴。
Payne说:“我的生活和从前一样。”
虽然她已经从学校退休,但出于兴趣,还是继续在家中教授一些双簧管学生,还会锻炼身体,享受与丈夫David和两只小猫的生活。
“唯一真正的副作用是疲惫,我会在下午睡一觉。”
服用奥西替尼原本每月需要花费8000澳元左右,而加入药物福利计划之后,每个处方只需要41.30澳元。
卫生部长亨特(Greg Hunt)说:“药物福利计划将平均每年为1120名病人提供更多药物,这是改变他们人生的机会。
这些药物可能给病人提供更大的恢复机会,更高的生活质量以及更明亮的未来。”
教授John表示,奥西替尼是像Payne一样的病人的新“看护标准”,药物福利计划“给他们带来了很大的改变”。
在随机试验中,奥西替尼比标准治疗方式更好,药物效果持续时间是此前治疗方式的近一倍,病人可以因此延长9个月的寿命。
“我们希望奥西替尼加入药物福利计划已经很久了。”
“这种癌症会扩散到脑部,有药真的非常重要。因为扩散到脑部,很多病人会出现很多其他问题——瘫痪、癫痫、呕吐和头疼等。”
虽然肺癌是澳洲第五种最常见的癌症,但却是澳洲最大的癌症杀手。
根据估计,今年共有13,258人被确诊感染肺癌,其中8641人已经死亡。
“如果你被诊断患有肺癌,死亡的可能性是更高的。”
Payne表示,她尝试不去想得太远。
不过,虽然她和David试图保持积极的心态,但还是有非常痛苦的时候。
“有时候早上醒来,这件事就像一堆砖头一样堵在心里,但我们还有很多需要感激的事。我现在就是和家人朋友一起度过每一天,尽可能享受生活。”
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