剪羊毛技术或找到新突破 或实现羊毛业自动化变革

澳洲羊毛行业正在花费140万澳元研发一种突破性的剪羊毛方法，该技术将基于羊玉米的名为玉米醇溶蛋白的蛋白质注入羊体内，几天后羊的羊毛纤维中就会「断裂」，用手就可以把羊毛扯下来。

澳洲羊毛创新协会AWI主席劳里说，剪羊毛工人短缺已成为羊毛种植者和羊毛行业面临的首要问题，一些羊毛种植者反映说，剪羊毛的成本比卖羊毛的收入还要高，为羊毛养植者提供选择，对确保其留在行业内至关重要。

海德领导的阿德雷德大学研究团队一直在研究玉米醇溶蛋白技术，该科技基于澳洲联邦科学研究所CSIRO最初进行的研究。

海德说，团队去年终于取得了突破，该蛋白质可以作用于羊毛毛囊，是羊毛纤维硬化。

尽管过去羊毛收获技术研发充满失败，不过海德相信这次的道路是正确的，团队相信这就是羊毛行业的发展方向。

现在，研究人员需要改进蛋白质的注射方式，并找到新的收获羊毛的方法，或者可以用手或梳子，或者用空气驱动系统来加快这一过程。

海德说，不久前，机构与AWI已经开发了一种掌上型机器，可以像剥橘子皮一样把羊毛剥掉，不需要任何技巧，从长远来看，可能还能开发出一种完全自动化的系统，让绵羊在传送带上移动，通过真空吸尘器摘取羊毛并自动分类。

这种蛋白质注射系统还需要得到澳洲农药和兽医管理局的批准，鉴于还未找到剪羊毛的「工程解决方案」，商业试验可能也还需要几年的时间，不过海德说，新的剪羊毛方法有望给羊毛行业的自动化带来期待已久的变革。机构和AWI的力争在18个月内提供注射溶液。

新州北部经营一家美利奴羊农场的卡雷根也是新州羊毛养殖户委员会的副主席，她说她现在还不知道这种技术如何应用于她的大型农场，也认为剪羊毛工人不会消失，不够这一新技术者看起来很有趣，很可能是另一个有用的工具。