前总理霍华德对澳中关系提建议：澳洲要耐心等待时机！

前总理霍华德（John Howard）认为，澳洲必须等待时机，同时告诫任何国家都不能忽视这个世界第二大经济体的金融重要性。

霍华德在澳洲国家档案馆（National Archives of Australia）发布2001年内阁文件时说，在他执政期间，他很享受与当时的中国国家主席江泽民的关系，江泽民向西方世界展示了自己的开放态度，并且在1999年成为首位访问澳洲的中国国家元首。

但江主席与现任领导人习近平的观点有很大的不同。霍华德说，“我们所面对的是不同的个性。任何国家政府首脑的个性都很重要，但当担任政府首脑的人手握一切大权的时候，他们的个性尤为重要。习近平和江泽民截然不同。”

霍华德认为，澳洲不得不等待中国领导层发生变化，然后才能回归更加正常的关系。他说：“我认为我们必须与中国玩一个长期游戏。高层已经发生了变化。我当然希望，我愿意相信，在某个时候我们可能会回到（我们过去的关系）。”

过去五年来，中国与西方世界之间的紧张关系加剧。澳洲面临着对关键出口产品的贸易制裁，而国际社会对中国在南海以及对台湾态度的关切也在增加。

霍华德说，中国在经济上和社会上对澳洲都非常重要，并指出有140万澳洲公民原籍中国。普通话和粤语是澳洲使用最广泛的外语。

但这并不意味着澳洲可以忽视重要的问题。

霍华德说，澳洲呼吁对新冠病毒的起源展开调查并非“特别激进或不合理”，认为它并没有加上“拍胸脯或好战的语言”。

“任何国家都不能忽视贸易关系的重要性。”他说。