三十年来首见！疫情下墨市1/5郊区人口萎缩

去年8月的人口普查之夜，St Kilda居民丽贝卡（Rebecca）离家1600公里。

一个月前，在维州州长安德鲁斯（Daniel Andrews）宣布维州第五次封锁的那天，这位46岁的律师带着爱猫和一些物品，驱车前往新州的Byron Bay。

“我光速下了决定，反正我可以远程工作，没必要留在墨尔本忍受[另一次封锁]。”她说。

九个月后，丽贝卡仍然在拜伦。她是众多逃离封锁并在人口普查当晚离家的墨尔本人之一，这导致了几十个郊区的人口下降。

如果在地图上标出，这些人口下降的郊区在墨尔本的内东区和南区形成了一道“红墙”。这堵墙从St Kilda和Elwood一直延伸到Prahran、Windsor和South Yarra，向北一直延伸到Kew和Camberwell。

虽然大墨尔本地区的人口在2016年至2021年期间增加了近10%，但约有五分之一的郊区因人口减少而逆势而上。

Demographic Solutions的首席人口学家迪肯（Matthew Deacon）说：“在墨尔本过去25至30年的重大城市重建背景下，人口的下降是不寻常的。”

他说：“通常更多的住宅等于更多的家庭，也等于更多的人口。” 一些地区萎缩的原因是显而易见的。集中在CBD和大学区周围的学生郊区人口下降幅度最大，因为在连续的封锁期间，学生和海外工作者撤离了。

但其他地区人口减少的原因更令人好奇。 ID咨询公司的人口统计学家卡普亚诺（Glenn Capuano）说：“其中一些是来自斯威本大学（Swinburne）的学生，但其中一些可能是相当富裕的人，他们离开墨尔本到自己的度假屋里工作，我怀疑…特别是在Toorak和Camberwell周边。”

迪肯同意这个“海滩别墅”的理论，说一些墨尔本人搬到了他们在Mornington Peninsula、Surf Coast、Bass Coast或Greater Geelong的度假屋。但也有其他的促成因素。

“留学生减少，年轻背包客减少，来自国内和其他州的人员减少，商业移民减少。”他说，“这些都是在高收入的临时居民眼中非常时尚的地方。”

他说，海外学生和背包客更有可能是造成“红墙”末端的Prahran-Windsor人口下降的原因，而Kew的人口下降更有可能是因为缺少商业移民和很多家庭搬到度假屋。

在墨尔本外北区和西区边缘的一些增长区，人口也有所下降。

在某些地区，“空巢老人”效应是造成人口下降的原因。在80年代和90年代，婴儿潮世代成家立业时青睐的旧郊区，包括西边的Hoppers Crossing和北边的Mill Park，作为人口学家所说的“郊区生活周期”的一部分，正在萎缩。

Wyndham City市长梅纳德（Peter Maynard）说，来自Hoppers Crossing、Werribee和Point Cook，有成年子女的家庭正目睹子女搬到该地区的新绿地开发项目，或完全离开该市。但他说，他所在的市府辖区的一些郊区的人口只有相对较小的跌幅，而且被周边其他地区的“疯狂增长”所抵消，比如Manor Lakes、Tarneit和Werribee的部分地区。

在Mill Park的北侧，人口在2016年至2021年期间下降了2%，而在该郊区的南侧，人口下降了5.5%。

“很多婴儿潮一代正在迁移，他们的孩子已经离开，他们想缩小居住面积，甚至去养老院。”Ray White Mill Park的房地产经纪人寇瓦斯（Kon Kouvas）说。

政策制定者和人口学家面临的最大问题是，在最新的人口普查中发现的与大流行有关的主要变化是暂时的还是永久的。

Port Phillip市长珀尔（Marcus Pearl）说，虽然这些地区的许多居民在封锁期间离开了城市，以获得喘息之机，但自人口普查之夜以来的11个月里，又有很多人搬回了城里。