在两国官员谈判破裂后，澳洲将要求世界贸易组织（WTO）裁决中国是否因大麦关税而违反了自由贸易规定，因为该关税实质上抹杀了澳洲与中国之间的大麦贸易。
澳洲贸易部长泰汉（Dan Tehan）宣布了澳洲通过WTO采取的“下一步”行动，北京在过去一年中已经对澳洲实行了超过200亿澳元的贸易打击。
泰汉表示，在两国协商未能取得结果后，澳洲将要求WTO成立争端解决小组来调查此事。
“虽然双方进行了建设性的接触，但这些协商并没有解决我们的担忧，”泰汉说，“WTO争端解决体系就是为了让成员国以相互尊重的方式解决贸易分歧而设计的。”
“这一决定是对既有制度的恰当利用，从而解决我们的分歧，并与澳洲此前采取的行动一致，以解决我们对其他贸易伙伴施加的措施的担忧。”
前任贸易部长伯明翰（Simon Birmingham）去年12月宣布将通过WTO采取行动，但WTO可能需要好几年的时间才能作出裁决。
在莫里森政府呼吁对新冠病毒的起源展开独立调查后，每年向中国出口的用于制造啤酒和动物饲料的6亿澳元大麦成为首批受到冲击的出口产品之一。
去年5月，中国海关当局对澳洲大麦征收了80.5%的关税，原因是有人指控澳洲生产商以低价向中国市场倾销大麦。
但澳洲政府和本地业界强烈否认这一指控。
在一系列外交争端后，澳中两国的贸易纠纷现在涵盖了牛肉、大麦、葡萄酒和煤炭等等。
“政府致力于维护澳洲大麦生产商的利益，”泰汉说，“澳洲与中国的大麦贸易代表了双方多年来的大量努力。对澳洲大麦出口征收的反倾销和反补贴税不符合中国的WTO义务。”
“澳洲坚决支持以WTO为核心的多边规则贸易体系。我们将继续在这一体系内努力，为澳洲出口商的权益撑腰。”
在不断升级的贸易争端中，澳洲总理莫里森（Scott Morrison）和他的部长们一年多来始终无法让中国同侪接听电话。
自12月接任以来，泰汉一直试图平息与中国的紧张关系，称他希望与中国进行“非常有建设性的接触”。
1月，泰汉透露，他联系了中国商务部长王文涛，重申了“澳洲对双边贸易和经济关系的承诺，并详细介绍了我们将建设性地开展工作的许多论坛”。
他说，他正在“耐心等待”答覆，但“不会给修复双边关系设定时间表”。
据政府高级消息人士透露，泰汉迄今仍未收到王部长的回覆。
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