政府与集体诉讼达成历史性和解协议，“机器人债务（Robodebt）”受害者有望再获4.75亿澳元赔偿。
周四（9月4日），阿尔巴尼斯政府就 Knox诉联邦政府 一案（系2019年戈登律师事务所发起的原始集体诉讼的后续案件）达成上诉和解。这笔和解金额或将成为澳大利亚史上最大的集体诉讼和解。
据《Lawyers Weekly》（与《The Adviser》同属一家媒体）首先报道，联邦政府将向受“机器人债务”影响、符合条件的集体成员支付 4.75亿澳元赔偿。总检察长办公室将该项目描述为“非法且不道德”。
这笔赔付款项仍需联邦法院批准，一旦获批，将成为澳洲有史以来金额最大的集体诉讼和解。
总检察长办公室证实了 4.75亿澳元数字，并表示此次和解还包括联邦法院审批的费用框架：律师费上限为1350万澳元，管理费用上限为6000万澳元。
上述赔偿是对 2020年原始集体诉讼（Prygodicz诉联邦政府） 已发放的 12亿澳元（用于退还不合法债务及利息）的补充。
“非法且不道德”的计划
总检察长 Michelle Rowland 在声明中表示，此次和解体现了政府矫正前朝（联盟党）“机器人债务”计划伤害的决心。
“今天的和解表明，阿尔巴尼斯工党政府将持续致力于弥补前自由党政府灾难性‘机器人债务’计划对数十万弱势澳大利亚人造成的伤害。
皇家委员会将其称为一种‘粗暴而残忍的机制，既不公平也不合法’，受害者仅凭‘或许欠款’就被创伤；无论在人道或经济层面，它都是高昂代价的公共管理失败。
解决这起诉求，是公正且正确之举。”
自2019年起代理受害者的戈登律师事务所合伙人 Andrew Grech 表示，此结果源于多年的坚持不懈：
“过去六年，我们有幸代表申请人和集团成员，在极其复杂、艰难的环境中取得如此卓越的结果。若无众多受害者的勇气与坚持，今天不会到来。”
代表申请人 Nathan Knox 对协议表示欢迎，并称这将让成千上万人获得纾解：
“我很高兴我们的法律挑战取得成功，集团成员终于可以开始翻过这一痛苦篇章。普通澳大利亚人应当知道，他们可以挺身而出，要求政府的尊重与公平。”
Robodebt问题何在？
2023年对“机器人债务”的皇家委员会调查发布了900页报告，认定该计划“残忍且违法”。
从 2015年7月至 2019年11月，“机器人债务”通过收入平均法（income averaging）错误生成了 17.3亿澳元的非法债务，影响逾40万人。
大量民众被错误追讨还款，调查听证披露了与该计划相关的巨大精神压力、经济困境，甚至自杀案例。
皇家委员会提出 56项建议，政府均已承诺落实，包括：改革Centrelink、加强联邦申诉专员资源、重建行政复审委员会（ARC），以及改进政府获取与使用法律意见的机制。
自上任以来，阿尔巴尼斯政府已为 Services Australia 承诺逾10亿澳元新增经费，并按委员会建议在四年内投入2210万澳元（并设立后续年度经费）以强化监督与问责。
若联邦法院批准，4.75亿澳元将分配给符合条件的集团成员，同时支付合理的法律与管理成本。
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