有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

糊你熊脸

12月10日,美国联邦贸易委员会(FTC)以及46个州共同将美国社交媒体巨头脸书公司(Facebook)告上法庭,称脸书公司滥用垄断特权,破坏市场竞争,损害消费者(用户)权益。

起诉方认为,脸书公司利用自身规模优势,不断将一些尚未孵化的小型软件公司排挤到市场之外,导致这些原本可以成为新兴竞争者的公司全部夭折。

对此,纽约州总检察长莱提西娅·詹姆斯(Letitia James)代表46个州表示:“在过去10年内,脸书公司一直利用自身规模优势,不断摧毁小型竞争企业,而这其中最大的输家正是用户。”

有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

脸书公司创始人兼首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在法庭上

而整个案件的核心在于脸书公司早在多年前就已经完成的两笔收购:

  • 2012年以10亿美元收购在线图片及视频分享应用程序Instagram
  • 2014年以190亿美元收购跨平台加密通讯应用程序WhatsApp

目前,美国联邦及各州政府的目的简单明了,但是难度不小——将Instagram和WhatsApp从脸书公司中剥离,取消交易。

而脸书公司在过去10年间的野蛮扩张行径也被逐一曝光。

据《华盛顿邮报》报道,Instagram创始人之一的凯文·希斯特罗姆(Kevin Systrom)曾私下咨询该公司的一位大股东:“如果我不答应(脸书出价10亿美元收购),他(马克·扎克伯格)会不会整死我?”

显然,希斯特罗姆在“生意”和“生命”之间被迫做出了抉择,而囊获了Instagram和WhatsApp的脸书公司则如虎添翼。

有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

据调查,在过去10年内,苹果应用商店和Google Play商店中下载量最高的前四个应用程序全部来自脸书公司:脸书(Facebook)、脸书通讯软件(Facebook Messenger)、WhatsApp和Instagram。

如此看来,垄断罪名几乎坐实,但是美国政府要取消早已完成的收购,这多少有些莫名其妙。

面对总检察长的控诉,脸书公司总法律顾问珍妮弗·纽斯泰德(Jennifer Newstead)果断强硬反击称:“美国政府的行为完全是倒打一耙……(这种)行为就是对成功企业的公然惩罚……WhatsApp和Instagram是在脸书公司对其投入数十亿美元的投资后才获得的成功。”

纽斯泰德强调,美国政府现在要把多年前已经完成的收购翻出来做文章,这种行为都被美国大大小小的企业看在眼里,其中信用何在?

除了脸书,谷歌公司(Google)同样在10月下旬遭到美国司法部和11名总检察长的联合起诉,后者根据《谢尔曼反托拉斯法案》的第二章 (Section 2 of Sherman Antitrust Act),控告谷歌公司利用非法手段保持市场垄断地位。

有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

虽然谷歌与脸书的罪名相同,但是脸书的处境看似要好过谷歌,因为美国政府已经掌握了大量后者的营销手段和数据:比如谷歌霸占了搜索引擎市场80%以上的流量,以及通过与苹果等智能设备产商强强联手排挤新兴竞争者(在手机上默认设定谷歌浏览器等行为)。

换句话说,美国政府对谷歌的“罪行”有明确的数据支撑,接下来在审理和审判的过程中也有法可循。

耐人寻味的是,前段时间欧盟打算制裁脸书和谷歌等美国科技巨头时,美国政府立刻采取反制措施,对多个欧洲大国征收惩罚性关税。然而,脸书和谷歌可能做梦也想不到,“阶级敌人”竟然就在自己身边——美国政府。

我们继续看,美国政府起诉脸书和谷歌的理由也相当牵强——垄断。如果垄断真的是两家巨头的原罪,那么为什么市值超过2万亿美元的科技巨头苹果公司仍然“逍遥法外”呢?

再退一步讲,美国联邦贸易委员会(FTC)所指控的“垄断迫使消费者没有选择,最终成为最大输家”的论点如果成立,那么麦当劳、可口可乐、强生、宝洁(P&G)以及雀巢等公司的霸主地位又如何解释?

有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

既然这些论点都站不住脚,那么为什么美国政府会选在本已多灾多难的2020年末,忽然制裁脸书和谷歌呢?

你拜(别)惹我哈!

我们把时间倒回一些,就会发现端倪。

首先,2019年10月,当时身为民主党总统竞选提名人之一的乔·拜登(Joe Biden)要求脸书将一则“不实消息”下架,而脸书则果断拒绝了拜登的要求。

这则“不实消息”分量极重,其名为“拜登承诺向乌克兰政府提供10亿美元,只要他们愿意将对拜登儿子及其公司进行调查的检察官撤职(Biden promised Ukraine $1 billion dollars if they fired the prosecutor investigating his son’s company)。”

有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

毫无疑问,这则消息的发布方自然是现任总统特朗普的团队。但是,这则长达30秒的竞选广告在刚刚发布后,就遭到Politifact和Factcheck两家事实核查公司揭穿,并指出广告内容不符合事实。而Politifact和Factcheck恰好是脸书的合作方。

不仅如此,脸书公司还在此后声东击西,公开表示强烈反对宣传不实信息。据调查,脸书的新政策明文要求:“严禁宣传任何遭到第三方事实核查公司否决的内容,针对专业性的内容,则需要具备专业资质的事实核查公司鉴定。”

然而,对于拜登之子与乌克兰的种种瓜葛,在已经遭到两家事实核查公司否决的前提下,依然被脸书大肆宣传。

而对于脸书的双标,该公司公众政策董事凯蒂·哈巴斯(Katie Harbath)却正大光明地表示:“脸书公司的价值观是深深基于言论自由、对民主的尊重以及对于成熟社会的媒体自由,政治言论本已是遭到社会各界监督最多的言论……所以当政客发表言论或刊登广告时,我们不会将内容发给第三方事实核查公司(进行核查)。”

很明显,脸书公司在“言论自由”和公司政策中已经做出了抉择。

而愤怒的拜登也丝毫没有给扎克伯格任何余地,他在接受《纽约时报》采访时表示:“他自己在干什么,他心里清楚得很。这虽然对我个人带来了损害,但是我更担心的是(脸书)的集权化,这对我们每个人的隐私和人权都是威胁。”

有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

所以,“瞌睡乔”(Sleep Joe)显然也很清楚自己想干什么——将这些明里暗里支持特朗普的公司和个人逐一瓦解。而美国联邦和各州政府的真正目的并不是平衡市场竞争,而是肢解脸书。

往小了说,这是一朝天子一朝臣的更迭;往大了说,这是信息化时代下党派及其背后财团对第四权的争夺战。

第四权争夺战

所谓第四权(The Fourth Estate)是指在传统三权(行政权、立法权以及司法权)之外的第四种制衡力量。这种权利在当代已经成为新闻传播媒体在社会或政权中的地位。

虽然这个理念早在19世纪就被提出,但是第四权的真正茁壮发展其实是在信息技术普及之后——民粹主义的商业化以及个人主义的迅猛崛起,在成就了一批批电商和社交媒体的同时,也让第四权变得炙手可热。

除了权利之争以外,扎克伯格与特朗普的私人关系也是招来拜登大棒爆锤的原因之一。

首先,脸书在2016年大选期间就已成为特朗普的神助攻——共和党在4年前通过社交媒体等渠道与7100万选民建立了联系,并通过脸书对用户信息和行为习惯的数据来分析选民偏好,最终将竞选信息精确传递到每个用户手中。

到了2020年,共和党故技重施,一共将竞选信息传递给了1.5亿选民。

有脸书没脸输?美国政府突然发难,特朗普倒台后的清算已经开始!

但是,扎克伯格没有想到的是,特朗普会输掉大选,更没有想到的是,缺乏政治经验的自己对特朗普孤掷一注,最终会引来“瞌睡乔”的大棒爆锤。

至于美国联邦及州政府是否能将WhatsApp和Instagram从脸书公司剥离,并通过某种方式推翻这两笔早在多年前就已经敲定的交易,现在来断论为时过早。

但是我们可以确定的是,拜登在1月20日入驻白宫后,定会加大力度整顿并收拢第四权。

而拜登在赢得大选后所说的,“让美国再次统一”的真正含义也许正是一技巧妙的双关。

发布者:afndaily,转载请注明出处:www.afndaily.com

(0)
afndaily的头像afndaily
上一篇 2020年12月14日 下午11:04
下一篇 2020年12月15日 上午8:39

相关推荐

发表回复

登录后才能评论
澳洲财经新闻 | 澳洲财经见闻 - 用资讯创造财富