新州预算连续第八年赤字，政府削减医疗教育基建力争2027-28年转盈

新州政府正通过压缩医疗、教育及基础设施支出，推动州财政在2027-28财年重返盈余。不过，在人口持续增长、公共服务需求不断上升的背景下，相关削减计划或将给医疗和教育系统带来更大压力。

新州财政厅长Daniel Mookhey正致力于改善州政府的财政状况。此前，受新冠疫情以及前联盟党政府大规模公共交通基础设施建设计划影响，新州政府支出显著增加。

从经济角度来看，疫情期间扩大财政支出具有一定合理性，但随着财政压力加剧，政府如今必须在控制开支和维持公共服务之间作出艰难取舍。

据悉，Minns政府计划在2026-27财年至本十年末期间，将卫生基础设施支出占新州经济产出的比例削减约一半，教育领域的资本支出也将同步下降。

研究机构e61 Institute对本年度新州预算的分析显示，未来数年，卫生和教育基础设施支出占州年度经济产出的比例将持续下滑。其中，卫生基础设施支出占比预计将降至2018年以前的最低水平。

相关削减措施被视为Mookhey整体财政战略的一部分。政府计划将基础设施总支出占州生产总值的比例，从上个十年末约3%的水平降至约2%。

预算文件显示，新州卫生基础设施年度支出将从本财年的35亿澳元，降至2029-30财年的20亿澳元。同期，教育和技能领域的资本支出也将从33亿澳元下降至30亿澳元。

不过，卫生基础设施支出削减计划出台之际，新州政府本财年刚刚拨款36亿澳元，用于在Rouse Hill、Bankstown和Fairfield新建或升级医院。

新州人口预计将从目前约870万增加至2031年的931万。随着人口增长，削减基础设施投资可能进一步加重医院、学校等社会基础设施的压力，尤其是在快速发展的地区。

新州卫生厅2022年发布的一份报告曾指出，如果近期疾病和医疗服务需求趋势持续，到2031年的十年间，全州卫生系统的服务量可能接近翻倍。

教育基础设施支出削减同样可能引发争议。不过，数据显示，新州公立学校的总入学人数正在下降。从长期来看，如果进入公立教育系统的学生数量减少，新学校和新教室的建设需求也可能随之下降。

预算文件预计，新州将在下一个财年录得连续第八次预算赤字，并计划于2027-28财年恢复盈余。

与此同时，新州债务规模正在快速扩大。2019年6月，该州总债务仅为390亿澳元，预计到2030年6月将升至2190亿澳元。

随着债务增加，新州政府每年的利息负担也将显著上升。到本十年末，年度利息支出预计将达到110亿澳元。

自工党于2023年执政以来，Mookhey一直强调财政纪律。但在州财政持续承压的情况下，政府必须决定削减哪些领域的支出，同时确保基本公共服务不受严重影响。

除削减开支外，促进经济增长也是改善财政状况的重要途径。然而，预算案预计未来经济增长表现将相对疲弱。

如果政府无法在增加财政收入和提高生产率等关键改革领域取得突破，就必须在公共需求与财政可持续性之间作出更加艰难的选择。

对于Minns政府而言，如何在控制债务、削减支出和满足不断增长的医疗、教育及基础设施需求之间取得平衡，将成为未来数年财政管理面临的核心挑战。