放弃新州开煤矿计划 神华卖还土地给农民

新州利物浦平原（ Liverpool Plains）一批农民近日已从中国神华集团手中买回已放弃建设露天开採煤田的优质农田。

神华集团煤矿计划经过多年争议而被搁置后，去年由新州政府花一亿元从这家中资企业手中买回开矿执照。

Gunnedah镇附近原计划用于Watermark露天煤矿工程项目的逾16,000公顷农田，被当地12位农民和一家公司，以1.2亿元买回。此前神华集团拥有这批土地约12年时间。

新的土地所有者，计划用这片土地养牛羊和种庄稼。

2008年工党政府执政时，神华最初支付了3亿元，获得在利物浦平原的这片土地勘探煤矿许可证。

但当民居民和环保团体长期反对在这片肥沃的土地上开採煤矿，认为它将严重破坏当地的水资源和污染环境。

面对当地居民和环保团体的巨大压力，新州2017年曾宣佈将以超过2.62亿元的价格回购神华在利物浦平原Watermark地区勘探煤矿许可证的51%，以保护该州西北坡地区的农田。它在去年四月又宣佈以一亿元回购剩馀的49%探矿牌照。

去年4月宣佈这一决定时，时任副州长巴理劳（John Barilaro）说，新州政府需要在採矿、农业和马匹养殖等关键区域产业之间“找到平衡点”。政府认为利物浦平原地区蕴藏著“优质农业用地”，不应遭到破坏。

巴理劳在一份声明中表示：“这一决定将为农民和利物浦平原社区带来确定性，同时保证对具有高价值生物多样性的地块进行保护。”

这笔交易还包括政府购买6000公顷高度生物多样性的土地，包括树熊的栖息地。

巴理劳当时强调，政府仍然致力于“在合适的地区”进行煤炭勘探。

神华集团则表示，新州政府的决定“反映了自2008年项目启动以来经济和社会环境的变化。”

该集团在一份声明中表示：“我们讚赏新州政府愿意与神华合作，以达成可接受的财务结果。”

神华集团原计划在利物浦平原投资16亿元建立露天开採煤矿，在30年内生产1000万吨用于出口的煤。