尽管数字支付兴起，消费者团体称仍有65%的澳大利亚人经常随身带现金。摄影：Dominic Lorrimer
消费者团体警告，付现金的顾客可能会被收取手续费——这是阿尔巴尼斯政府与央行（RBA）推动禁止刷卡附加费后可能出现的意外后果。
消费者倡议组织 Choice 表示，预计明年生效的借记卡和信用卡附加费禁令将进一步压缩现金使用。现金使用继续下降，会推高现金供应成本，从而迫使企业对现金付款收费，也将削弱政府强制商户接受现金的政策推进。
Choice 支持对刷卡附加费的禁令，但上周在递交给RBA的意见书中，阐明了其对现金被边缘化的连锁影响的担忧。
Choice 政策负责人 Morgan Campbell 在意见书中写道：“很明显，现金现在已经很贵，而在拟议的刷卡附加费禁令推动下，使用率进一步下降，现金受理的成本还会更高。”
财政部的数据显示，约150万人在面对面支付中超过80%使用现金；多达94%的企业依然接受现金，且不少商家更偏爱现金。
许多消费者，尤其是老年群体，偏好现金的原因包括：不适应网银，或在偏远地区移动/网络信号不稳定等。消费者团体称，尽管向数字化迁移，仍有65%的澳大利亚人日常随身带现金。Choice 的提交还得到Financial Rights Legal Centre及其为原住民社区提供支持的热线 Mob Strong Debt Help 的联署支持。
现金不是免费的
“现金免费”的观念根深蒂固，却给银行带来了问题。实际上，现金涉及运输、清点、安保等显性成本，还有商家的存款手续费、保险、对账时间等隐性成本。当前，部分成本由银行交叉补贴或被商家计入经营成本。
NAB 首席执行官 Andrew Irvine 今年2月就公开表示：“现金的成本是真实存在的。社会以为现金是免费的，这会在可预见的未来成为一个问题。”
联邦银行（CBA）也在年报中披露了每年超4亿澳元的现金处理成本。去年12月，CBA将部分客户转到柜台取现每笔收3澳元的账户，引发舆论与政界强烈反弹。
根据 ACCC 的相关规则，若商家收取附加费，消费者必须有一种免费的支付选项。一旦电子支付在“刷卡附加费禁令”下成为免费选项，附加费就可能转嫁到现金支付上。
RBA 在上月发布的文件中也承认，取消刷卡附加费将可能提升卡支付使用率：“消费者无需再为躲避刷卡附加费而改用现金。”
争议仍在继续
RBA 20年前允许刷卡附加费，是因为当时卡支付比现金更贵。
Choice 指出，如今卡支付处理成本已低于现金，因此商家可能会对现金加收费用以抑制其使用。“目前并无机制阻止这种情况。”
对现金加收附加费的一个现实阻力是零钱找补的麻烦：为一杯5澳元咖啡数字化加收8澳分很容易，但许多咖啡馆不愿处理小面额硬币。
讨论现金收费之际，政府也在就强制关键零售商（如超市）接受现金征求意见。该咨询已于2月截止，但财政部尚未公布意见书。
金融监管委员会（CFR）亦在就现金分发监管框架咨询，意见书已提交但仍未公开。RBA 将9月9日的提交期限多次延长。
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