一场围绕数十亿财富的诉讼仍在延烧。

安吉拉·贝内特的公司正追查其弟提诉背后的“隐形金主”。

【配图说明｜朱利安·赖特与安吉拉·贝内特围绕其父亲的数十亿铁矿帝国的法律大战仍在继续，但正在走向新阶段。摄影：Bethany Rae】

2019 年，朱利安·赖特（Julian Wright）向一位朋友谈起他起诉姐姐安吉拉（Angela Bennett）和哥哥迈克尔（Michael Wright）的进展——他指控二人骗走了自己在澳大利亚最大铁矿财富之一中的应有份额。

三人是已故父亲彼得·赖特（Peter Wright）的继承人。彼得与商业伙伴朗·汉考克（Lang Hancock）在上世纪 50 年代开启了皮尔巴拉（Pilbara）的铁矿财富。
后来法院认定，朱利安在把自己在赖特勘探公司（Wright Prospecting）的股份以 680 万澳元卖给兄姐时，存在“欺诈与衡平法上的欺诈”。

但 2019 年时，案子刚打到第二年，律师费高企，审理在即、费用高昂。这时朋友抛来一根“橄榄枝”：

“你以后一分钱都不用再掏了。”
朋友还推荐了一位“给力”的大律师来评估案件。

朱利安接受了帮助。但这场把低调家族推向聚光灯的官司——以及一路打上高院（High Court）的上诉——最终给这位小儿子带来的，是一段苦涩经历。

2020 年，西澳州最高法院裁定：朱利安“已证明”在迈克尔与安吉拉收购其父遗产中存在欺诈。
但他的赔偿请求因此前达成的和解而超过时效——那份安排曾为其子女带来 7,000 万澳元。

这场家族大战在一年前的本周终于落幕——撇开关于诉讼费用的争执，以及涉嫌违反和解协议引发的损害之诉不谈。

如今，赖特勘探（掌握着安吉拉与迈克尔 84 亿澳元财富的公司）又一次把律师请回法庭，这次为的是费用追偿——金额被认为达数百万澳元。公司律师已在两州聘请私家调查员，追查资助朱利安诉讼的“神秘金主”。

“像瓶中之鼠”

2020 年 2 月某个周一，资深大律师 Pat Zappia QC 在西澳高院的表述掷地有声：
若朱利安知道矿权的真实价值，他在父亲 1985 年去世两年后的 1986 年，绝不会以 680 万澳元把股份卖给兄姐。

Zappia 指出，安吉拉与迈克尔不愿让朱利安参与赖特勘探，“除非信息是负面的，否则尽量不给”。
他引用迈克尔的话称这是一种“把他像瓶中之鼠那样困住”的策略——这句比喻此后登上全国各大网站的标题。

赖特勘探如今又在加码律师费，试图找出谁为朱利安的官司出资，以便回收自己此前支付的费用。

朱利安称，自己在1986 年末签署出售协议前，被引导相信那些最终让兄姐跻身富豪榜前列的矿业权“一文不值”。
庭审中提交的书信披露：早在 35 年前矛盾就已埋下——父亲 1985 年 77 岁去世前，朱利安与兄姐的关系已恶化（包括他欠下的 3 万澳元债务）。
家族族长曾严厉警告：不团结会给家族企业带来巨大风险。1987 年，朱利安离开家族公司。

财富与和解

2004 年，当朱利安在玛格丽特河经营Marri Wood Park 酒庄时，他的姐姐安吉拉与吉娜·莱因哈特（Gina Rinehart）一同被评为澳洲首富女性。
据《AFR 富豪榜》，安吉拉通过 AMB Holdings 持有的赖特勘探股份，让其身价超 84 亿澳元。迈克尔去世后，其女 Alexandra Burt 与 Leonie Baldock 通过 VOC Group 继承的份额，合计身家 41.3 亿澳元。

朱利安起诉时，顾问估算他应得在 30–50 亿澳元之间。
Rene Le Miere 法官认定，安吉拉与迈克尔作为遗产执行人，在隐匿父亲商业利益的广度上违反了职责。
不过，由于 2008 年朱利安与其子女 Timothy、Natalie 同安吉拉达成的 7,000 万澳元和解（并相互放弃再诉权），案件被驳回。

指称违反和解触发了安吉拉的反诉。到 2022 年 2 月，法院已判令朱利安承担数百万澳元诉讼费用。

追查“金主”

如今，赖特勘探为追索此前律师费，正跨州动用律师与调查员，严肃推进资金来源排查。
今年 2 月，法院命令朱利安交出所有文件，以协助查明其资助者。
但取证屡受阻挠——朱利安坚持称，保密协议禁止他披露出资方身份。

本月，赖特勘探的律师 Louise Coleman 告知法院，她将向 Bernard Orenstein、David Purcell、John Trudgian 索取文件；后两人与悉尼的Litigation Funding Solutions有关联。
据称，Orenstein 的律师告知，已找到关于“Justice for Julian”信托、资金及投资协议的档案，如被要求愿意提交。
Coleman 指出，送达人员与私家侦探花了 7 周、多次尝试才在昆州向 Purcell 送达，且其尚未提交出庭说明；Trudgian 尚未找到。该公司对《AFR》置评请求未予答复。

三人获三周时间，可就法院强制其提交长清单文件（含短信、电邮和秘密资助协议等）提出异议。若证实其资助地位，可能面临第三方法律费用责任。

追索也延伸至珀斯西区富人带。位于Cottesloe 的大律师 Ian McGregor Thom 及其 Barbirolli Investments 已同意配合提交文件。

随着资助者追查仍在进行、反诉仍在推进，彼得·赖特当年最担心的“不团结”，似乎仍将挥之不去。

朱利安·赖特拒绝置评。