Andromeda是一家为老年人打造陪护机器人的公司，由一位25岁的墨尔本人领衔。在拿下今年女性创始人主导初创中最大的一笔早期融资后，公司估值达到1亿澳元。
Grace Brown毕业于墨尔本大学机电一体化工程专业，2022年与大学好友陈妍（Yan Chen）共同创立Andromeda。她刚刚完成一笔2300万澳元的A轮融资，投资方包括总部位于旧金山的Forerunner Ventures、Rethink Impact和Main Sequence Ventures。
Andromeda联合创始人Grace Brown最初亲手造出了Abi机器人，但更难的是说服投资者支持她。
该公司最新版本的人形机器人Abi，能够用多种语言对话，可为养老机构住户设置日常作息安排，带领集体活动，并与那些探访较少的住户建立一对一的陪伴关系。
Brown表示，这笔资金将使公司把产能从每月8台迅速提升到每月100台，并在美国落地。她将在本月搬到旧金山，筹建美国业务。
参与本轮融资的还有Visible Ventures、Trampoline和Purpose Ventures；天使投资人、前Atlassian“未来工作”负责人Dominic Price亦出手投资。本轮交易对Andromeda的估值为1亿澳元。
“我从很小就喜欢数学和科学。我日记里大概四五岁时就写着，长大想当‘美人鱼、仙子、数学家’，”Brown笑说。
“当我萌生做Abi的想法时，那完全是我自己的项目，全靠自费……我有工具，就从卧室里自己干起来了。”
“但对一个囊中羞涩的学生来说，机器人是个昂贵的爱好或激情所在。2020年我向导师和老师们‘路演’求资，却没有人把我当回事。”
Brown说，转折点出现在2021年。她参加并赢得了《Vogue》举办的“未来创新者”比赛，获得1万澳元奖金。评委之一是Lauren Capelin（现就职于亚马逊云科技AWS，当时任Startmate加速器项目合伙人）。
她于2022年进入Startmate项目，拿到12万澳元的支票，让她得以辞去大学工场的兼职工作。
2024年，Brown完成了一笔300万澳元的种子轮。但当Andromeda的客户等候名单拉长到12个月时，她很快意识到需要更多资本。
“在两到三年内，我希望我们能在美国扎稳脚跟，业务覆盖多个大洲……Abi的装机量大约达到1万台，”她说。
“我们站在情感、角色型AI与社会系统设计的前沿，正在构建一种全新的关系形态——它温暖、有效、又极具‘人味’，因为这个世界真的需要更多这样的东西。”
女性创始人的融资之路
在澳大利亚最大的风险投资基金仍为其性别多元化投资目标发愁之际，Brown加入了少数实现九位数估值里程碑的女性创始人行列。
她表示，并不认为投资人对男性有显性偏好，但她确实需要比一些男性同龄人积累更多经验，才能在“非常非常无意识的”偏见面前，自信地去募资竞争。
“今年早些时候我拿到的报价，和一些男同行只拿着餐巾纸创意时拿到的offer是一样的。那段时间，我感觉像被狠狠打脸，”她说。
“我已经证明自己能带队、能把产品做出来并推向市场。[现在]我也证明了我们有产品市场匹配（PMF），而且客户真的爱我们的产品。”
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